Leda Balbino
Segundo autoridades, até sexta há chance de enchentes ao longo do Rio Potomac com a subida das marésA área onde fica a capital dos EUA, Washington, escapou do pior da destruição causada pela tempestade Sandy na costa leste dos EUA, onde chegou na noite de segunda-feira atingindo duramente Nova York e New Jersey. Apesar disso, ao menos quatro mortes em Maryland e Virgínia foram atribuídas à tormenta e mais de 120 mil residências continuavam sem energia na tarde desta terça-feira.
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A tempestade fez a temperatura em Washington cair para 5,5º C após uma semana em que estava na casa dos 20º C. Nas ruas, árvores, folhas e galhos caídos testemunhavam a força dos ventos da tormenta, que também trouxe mais chuva à região e causou pontos dispersos de inundação.
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Segundo as autoridades, há chance de as enchentes piorarem nos próximos dois dias com a subida das marés e à medida que rios e riachos, cujos níveis de água aumentaram com a passagem de Sandy, fluam do norte e oeste para canais locais.
De acordo com o Serviço Metereológico Nacional, os níveis do Rio Potomac estão de 0,5 a 1 metro acima do normal nesta terça-feira. Georgetown, bairro de Washington, e a cidade de Alexandria, na Virgínia, são as áreas com mais risco de focos de inundação durante a noite.
Perto do Potomac em Georgetown, a funcionária federal Katherine Kathryn Griffis disse que as águas pareciam estar ao menos meio metro acima do nível normal. “Com a subida da maré, acredito que aqui deve inundar mesmo”, disse. No bairro, há uma barreira anti-inundação construída após uma enchente em abril de 2011 ter afetado os restaurantes perto do rio.
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A 8 quilômetros de Georgetown, no centro de Alexandria, era possível ver vários sacos de areia nas portas de comércios do centro para protegê-los contra os efeitos da tempestade. Uma vendedora que se identificou apenas como Emily afirmou que a perspectiva é que a proteção continue na noite desta terça por causa do risco de a maré subir.
“Disseram na rádio que deve subir após as 21h (23h de Brasília), então vamos deixar por precaução. Mas acho que não vai acontecer nada de ruim não”, afirmou.
Como a tempestade não causou a destruição que as autoridades previam para capital americana, o serviço de metrô voltou a funcionar às 14h, e há previsão de que as escolas voltem a funcionar na quarta-feira após uma paralisação de dois dias.